高架十字迷宮利用動物對新異環(huán)境的探究特性和對高懸敞開臂的恐懼心理，形成矛盾沖突行為，從而考察動物的焦慮狀態(tài)。嚙齒類動物由于嗜暗性會傾向于在閉臂中活動，但出于好奇心和探究性又會在開臂中活動。在面對新奇刺激時，動物同時產(chǎn)生探究的沖動與恐懼，這就造成了探究與回避的沖突行為，從而產(chǎn)生焦慮心理。
 

　　高架十字迷宮被廣泛應(yīng)用于新藥開發(fā)、篩選、評價、藥理學(xué)、毒理學(xué)、預(yù)防醫(yī)學(xué)、神經(jīng)生物學(xué)、動物心理學(xué)及行為生物學(xué)等多個學(xué)科領(lǐng)域。通過觀察動物在迷宮中的行為表現(xiàn)，可以評估動物的焦慮水平，為開發(fā)更有效的抗焦慮藥物提供有力支持。
 

　　迷宮結(jié)構(gòu)：
 

　　高架十字迷宮由兩條開臂和兩條閉臂組成，呈十字形交叉，交接部分為中央?yún)^(qū)。開臂和閉臂的長度和寬度通常根據(jù)實(shí)驗(yàn)對象(大鼠或小鼠)的尺寸而有所不同。例如，對于大鼠，臂寬通常為10cm，臂長為50cm；而對于小鼠，臂寬則為5cm，臂長為35cm。閉臂的高度也根據(jù)實(shí)驗(yàn)對象而有所調(diào)整，以確保實(shí)驗(yàn)動物在迷宮中的行為表現(xiàn)能夠準(zhǔn)確反映其焦慮狀態(tài)。整個迷宮距離地面有一定高度，通常大鼠迷宮離地高度為60~70cm，小鼠迷宮離地高度為40~55cm，以增加動物的恐懼感。